Излюбленными местами обитания тетеревов являются: лесные сколки в лесо-степной местности и березняки вперемешку с осинниками, елью и сосенкой.
Тетерева, сбившись к осени в стаи, всю зиму проводят в лесной полосе - преимущественно в березняках или смешанных лесах. Причем иногда бывает так, что одна стая состоит только из самцов, а другая только из самок. Зимой тетерева питаются, главным образом, березовыми почками, семенами сорняков, можжевеловыми ягодами и реже - хвоей.
Утром с рассветом тетерева всей стаей поднимаются с земли, где провели ночь под снегом, и, рассыпавшись по березняку, обирают березовые почки. Покормившись часа полтора, тетерева снова снижаются и зарываются в снег - в лунки. Перед закатом солнца они вновь вылетают из лунок и кормятся. На ночь тетерева опять зарываются в снег.
Чем ближе к весне, тем дольше тетерева проводят время на деревьях. Нередко уже в конце марта - в солнечное тихое утро - какой-нибудь петух заиграет свою весеннюю песню, выраженную в длительном гортанном ворковании, вернее, бормотании.
В десятых числах апреля в средней полосе России тетерева начинают уже слетаться на токовища.
К десятым числам августа тетеревята уже вполне подрастают и становятся почти со старку. В сентябре тетерки-старки линяют, а к концу сентября окончательно перелинивают и косачи и молодые. В октябре тетерева начинают табуниться и вылетать на хлеба - на суслоны и полосы.
Молодые и старые петухи к этому времени становятся черно-бархатными. Как только с деревьев спадет лист, тетерева начинают вылетать на березы - деревиться, переходя на зимний корм - березовую почку.
Одной из самых интересных охот на тетеревов справедливо считают весеннюю охоту на токах. На токах стреляют только тетеревов-петухов. Обычно с наступлением ранней весны петухи начинают токовать, сперва робко короткое время, но с каждым днем все азартнее и продолжительнее.
В первый период токования поют, как правило, только старые петухи. Молодые косачи присоединяются к ним несколько позднее, но зато к концу тока, когда старые тетерева уже кончили петь, молодые петухи еще продолжают посещать токовища.
Первый период токования косачи обычно поют на деревьях, в дальнейшем же, когда земля в значительной степени освободится от снежного покрова, тетерева переходят на землю. К этому времени относится наивысший разгар токования. На токовища собираются все: и старые и молодые петухи, поют с большим азартом, сопровождая токование ожесточенными драками между собой.
Обычными местами тетеревиных токов служат опушки леса, лесные покосы, усаженные редкими деревьями и кустами, перелески, сухие болота и лесные поляны, пашни, примыкающие к лесу, поросшие редкими деревьями лесные пригорки и т. п. В сплошном лесу тетерева обычно не токуют.
Существуют три способа охоты на тетеревов на току: из шалаша, с подхода и с подъезда. Два последних способа применяются реже, преимущественно при охоте на тетеревов, поющих на деревьях или в одиночку. Лучшим, наиболее распространенным способом охоты на токах является охота из шалаша. Основана она на том что тетерева собираются на тока иногда большими группами и, как правило, из года в год в одних и тех же местах.
В августе, к началу сезона летней охоты, тетеревиные выводки обычно держатся в ягодниках, на порубках, по старым гарям, по краям моховых болот и близ полей, прилегающих к лесу.
Нередко можно найти тетеревиный выводок в яровых полях - в просе, овсе или в гречихе.
Обнаружить местопребывание выводка не трудно по так называемым "купальницам", т. е. по разрытым кучам песка, золы потухшего костра или муравейника и по многочисленным перьям, потерянным тетеревами. В сильную росу наброды тетеревиного выводка отчетливо видны в виде ярких полос, оставленных птицами на траве.
Рано утром, как только немного спадет роса, тетеревиные выводки выходят на кормежку. С этого времени и следует начинать по ним охоту с легавой собакой.
Как только тетерева собьются осенью в стаи, начинается охота на них с чучелами из шалаша. Эта охота длится до выпадания глубоких снегов, а в некоторых местах - почти всю зиму.
Охота с чучелами основана на том, что тетерева после ночевки и днем после отдыха летят на березы и кормятся березовой сережкой и почкой.
Успех охоты на тетеревов с чучелами зависит в основном от правильного определения путей тетеревиной стаи на кормежку и от выявления мест, где тетерева присаживаются на березы и кормятся.
С этой целью охотник, заранее наблюдая за тетеревиной стаей, определяет места ночевок и дневок тетеревов и места их кормежки на березах. На путях к месту кормежек, на лесной поляне, окруженной березами, ставится шалаш с таким расчетом, чтобы из него было удобно вести обстрел окружающих поляну деревьев. Желательно, чтобы деревья вокруг шалаша были выше других деревьев и были бы хорошо заметны издали. Шалаш строится из жердей и веток окружающих деревьев и кустов с таким расчётом, чтобы он не выделялся своим видом на фоне растительности, а сливался с ней. Лучше всего шалаш строить конической формы, достаточно вместительным с тем, чтобы из него было удобно стрелять во все стороны. Верх шалаша должен быть хорошо закрыт от взгляда сидящего на березе тетерева. В шалаше надо проделать небольшие окна для наблюдения за тетеревами и стрельбы по ним.
Вокруг шалаша на окружающие его березы выставляются чучела.
Чучела могут быть специально изготовлены из черной материи, подкрашенной масляной краской, из папье-маше или из снятых и набитых шкурок ранее убитых тетеревов. Чучела могут изображать и петуха, и тетерку.
Чучела выставляются на специальных подчучельниках - длинных жердях, изготовленных из того же дерева, на которое чучела выставляются. Длинный подчучельник с посаженным и закрепленным чучелом прислоняется к стволу березы и укрепляется проволокой или веревкой. Короткий подчучельник более сложный для укрепления, так как с ним приходится влезать на дерево, зато на нем можно более правильно посадить чучело.
Посаженное на березу чучело должно иметь вид спокойно сидящей птицы. При посадке следует учесть, что чучела должны быть обращены зобом к восходу солнца и против ветра. Если же ветер дует не с востока, то необходимо предусмотреть такую посадку чучела, чтобы ветер не был им в спину.
Не следует выставлять вокруг одного шалаша чрезмерно много чучел, так как тетерева охотнее подсаживаются к отдельным птицам, чем к стае. Во всяком случае на одном дереве не должно быть больше 2-3 чучел. Если выставляются чучела и тетеревов и тетерок, то первые должны находиться на верхних ветках, а тетерки - ниже.
Садиться в шалаш надо до того, как тетерева покидают место ночевки, т. е. еще в темноте. Охотник, особенно в более позднее время, должен быть тепло одетым, так как сидеть неподвижно в шалаше иногда приходится по нескольку часов. Если в шалаше не сыро, полезно обувать валенки.
Наиболее успешной охота бывает тогда, когда, помимо стрелков, сидящих в шалашах, в ней участвуют и загонщики. Загонщику лучше ездить верхом на лошади, а при глубоком снеге идти на лыжах.
Как только охотники сели в шалаши и начинает светать, загонщики направляются к местам ночевок тетеревов и, осторожно поднимая их на крыло, стараются подавать птиц по одной или небольшими группами в сторону шалашей.
Поднявшиеся с земли тетерева видят сидящих птиц (чучела) и, как правило, подсаживаются к ним на кормежку. Охотник, соблюдая в шалаше полную тишину, стреляет подсевших тетеревов. Если к шалашу подсела стайка тетеревов, то следует немного выждать, дав тетеревам обсидеться, а затем начать отстреливать птиц, сидящих на нижних ветках, чтобы их падение с дерева не пугало сидящих наверху. В этом случае по подсевшей стае можно успеть сделать несколько выстрелов. Естественно, что между шалашом и деревьями, на которых выставлены чучела и ожидаются подсадки тетеревов, не должно быть никаких препятствий, мешающих стрельбе.
Собирать убитых птиц надо только после окончания охоты. До этого выходить из шалаша не следует. Ружье на охоте с чучелами должно иметь кучный и резкий бой, так как осенний и особенно зимний тетерев крепки на рану. Дробь следует употреблять крупную - № 3 и 2. Полезно, помимо дробовика, иметь в шалаше охотничью винтовку, так как звук ее выстрела меньше пугает тетеревов, чем выстрел из дробовика.
При охоте без загонщиков в середине дня надо устраивать в охоте перерыв на 4 - 5 часов. В это время тетеревиные стаи обычно перестают кормиться и забиваются на отдых в крепкие места.
Как только установится зима и слой снега будет достаточно глубоким, тетерева ночь и день, между вылетами на кормежку, проводят в снегу.
Наклевавшись березовой почки, тетерева один за другим сваливаются в снег и, прокопав в нем траншейку в полметра длиной, остаются здесь на ночь или дневку. Из-под снега тетерев вылетает прямо кверху, пробивая себе в снегу другое отверстие, так что., если ямка только одна - входная, тетерев тут, если две - значит улетел.
Зная хорошо места, где кормятся, ночуют и днюют тетерева, можно с успехом охотиться на них, обходя эти участки охотничьих угодий на лыжах.
При этой охоте нужно одевать костюм достаточно теплый но и не стесняющий движений при быстрой стрельбе навскидку. Вылеты косачей из-под чистой белой пелены снега очень эффектны, поэтому охота эта бывает весьма увлекательной. Для стрельбы тетеревов из лунок нужно употреблять дробь №3.
О нас